El buque "Esmeralda", símbolo de la impunidad criminal en Chile

 The "Esmeralda" ship, a symbol of criminal impunity in Chile

Corte ordenó ubicar los restos del padre Miguel Woodward

FUENTE: ZonaImpacto.cl

FECHA: 7 de Marzo 2005

Para la Corte de Apelaciones de Valparaíso no resultó tan sencillo concluir que como había un certificado de defunción, se daba por hecho que el sacerdote chileno británico Miguel Woodward fue asesinado en 1973 mediante torturas en el buque Esmeralda y que eso bastaba para aplicar la prescripción del delito.

Por no tratarse de un desaparecido –donde se aplica la figura del secuestro permanente y por tanto no hay amnistía ni prescripción, porque el delito persiste, se sigue cometiendo- la ministra en visita Gabriela Corti había sobreseído la causa, a pesar que el famoso certificado de defunción fue extendido por un médico que reconoce no haber visto el cadáver, y que los restos nunca han sido encontrados.

Considerando estos y otros antecedentes representados por los querellantes (la hermana del sacerdote, Patricia Woodward y su esposo, Ted Bennetts- la Primera Sala de la Corte de Apelaciones de Valparaíso decidió, por unanimidad, revocar la resolución de la jueza Corti, quien había sobreseído en noviembre pasado la causa por la muerte del padre Woodward Iribarri, fallecido en septiembre de 1973 tras su detención en el buque escuela Esmeralda.

La resolución de la Primera Sala establece que “del examen de los antecedentes se desprende que la investigación no se encuentra agotada, lo que impide, en estas circunstancias, dictar resoluciones conclusivas”.

Por tal motivo, añade, “de conformidad con lo dispuesto en los artículos 413 y siguientes del Código de Procedimiento Penal, se revoca la resolución de fecha dieciséis de Noviembre de dos mil cuatro mediante la cual se sobreseyó definitivamente en el conocimiento de esta causa, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 408 Nº 5 del Código de Procedimiento Penal, que se lee desde fs. 754 a 758 vta.”

Ubicar los restos

De igual forma, el tribunal de alzada ordenó a la ministra realizar diligencias, que se mantienen en reserva y no han trascendido a la prensa: la causa –dice la resolución- vuelve al estado de sumario, “disponiendo su reserva hasta que se efectúen las diligencias que se ordena realizar y que en sobre cerrado se remiten”.

Aunque no se ha dicho, dos son los aspectos en los que la magistrada deberá orientar sus diligencias.

La primera sería ubicar los restos del religioso, verificando si efectivamente fueron enterrados en una fosa común que ahora está cubierta por una losa de concreto.

Y la segunda, establecer quién ordenó al médico de la Armada extender un certificado de defunción sin siquiera ver el cadáver y, menos, efectuar la autopsia de rigor.

La querella

El sacerdote Miguel Wooward, quien realizaba una amplia labor social y educativa tanto en Quillota y La Calera –hizo clases de nivelación de estudios en el Sindicato de Cemento Melón y tenía una casa en Quillota- y en el cerro Los Placeres de Valparaíso, estaba vinculado al MAPU y fue detenido días después del golpe militar por la Armada y llevado al Buque Escuela Esmeralda.

Testigos aseguran que lo vieron tendido en una camilla agonizando producto de las torturas. Algunas versiones sostienen que desde la Esmeralda fue llevado al Hospital Naval del cerro Playa Ancha, lugar donde habría fallecido el 22 de septiembre de 1973. Su cuerpo nunca fue encontrado.

La versión del Informe Rettig sobre el caso del sacerdote es la siguiente: “Ha quedado acreditado que fue detenido por una patrulla naval en el Cerro Los Placeres el 16 de septiembre de 1973 y que en su lugar de reclusión fue torturado. Un médico de la Armada intentó darle atención de urgencia en el molo de abrigo, recinto custodiado por la Armada en que se hallaban atracados el Buque Escuela "Esmeralda" y el carguero "Lebu", Desde allí fue llevado al Hospital Naval donde falleció a causa de un "paro cardiorespiratorio", producto del lamentable estado físico en que se encontraba”.

La querella interpuesta el 30 de enero de 2002 por su hermana Patricia Woodward, fue dirigida contra los oficiales en retiro, vicealmirante Adolfo Walbaum, contralmirante Hugo Cabezas Videla, los capitanes de navío, Sergio Huidobro Justiniano, Arnt Arentsen Pettersen, Jorge Sabugo Silva, Guillermo Aldoney Hansen (llegó a integrar el cuerpo de almirantes) y los capitanes de fragata Keneth Gleiser Jo (médico que integró el cuerpo de almirantes el año 2001 como Director de Sanidad Naval) y Julio Vergara.

Se sumaron también los tenientes de Infantería de Marina Rafael Yussef Sotomayor, Guillermo Morera, Luis Rebolledo, Roberto Camus, y otros de apellidos Middleton, Rodríguez y Luna.

Además la querella fue dirigida en contra del abogado Enrique Vicente (actual Abogado Procurador Fiscal del Consejo de Defensa del Estado en la Quinta Región) y el religioso de la Universidad Católica de Valparaíso, Jorge Bosagna.

Se supo que otra de las diligencias ordenadas por la Corte está encaminada a descifrar el rol que tuvo este prelado de la Iglesia en el ocultamiento del crimen.

Después que la jueza Corti sobreseyó el caso en noviembre pasado, aplicando la figura de prescripción al delito de secuestro, los abogados querellantes la acusaron por prevaricación ante la Corte Suprema, al considerar que obvió la legislación internacional sobre derechos humanos que señala que los delitos de lesa humanidad no se pueden amnistiar y tampoco prescriben.

Pagina puesta al dia / Updated 15 March 2006     -       Webmaster