El buque "Esmeralda", símbolo de la impunidad criminal en Chile

 The "Esmeralda" ship, a symbol of criminal impunity in Chile

2003 - Rodman - Panama

El buque de la tortura por Rafael Pérez

FUENTE: La Prensa de Panamá (Portada): http://www.prensa.com/

FECHA: 28 de abril del 2003

El Esmeralda, nave chilena que simboliza la dictadura de Pinochet, pasará por Panamá como parte de las actividades del Centenario [de la República]

 Un buque escuela chileno, en el que fue torturado un sacerdote durante el régimen militar pinochetista, arribará en los próximos días a un puerto canalero, como parte de los festejos del primer centenario de la República.

El Esmeralda, que fue utilizado por la armada chilena como centro de detención y tortura durante el régimen castrense de Augusto Pinochet, llega este sábado al puerto de Rodman, en la entrada por el Pacífico del Canal.

La visita tiene carácter oficial como parte del programa de instrucción y representación itinerante de la marina chilena. Además, la llegada del buque se registra en el marco de la celebración del primer centenario de la República de Panamá.

Antes del golpe castrense de septiembre de 1973, el Esmeralda tenía el apodo de "la dama blanca de los chilenos", en referencia poética a su velas blancas que, con la bruma típica de la rada de Valparaíso, hacen el efecto perfecto para ello.

El pasado 6 de abril, la nave zarpó de Valparaíso y tiene previsto retornar a ese puerto el próximo 12 de octubre, después de culminar su periplo por al menos 11 países de América y Europa.

En Panamá, la única visita en Centroamérica, la embajada y el consulado de Chile cursaron invitación a todos los chilenos residentes aquí con la finalidad de que participen en un programa a bordo del buque. La invitación se hizo a petición de la Agregaduría Naval de la embajada chilena.

La agenda de la tripulación, comandada por el capitán de navío José Romero Aguirre, incluye el próximo domingo 4 de mayo al mediodía una misa y "vino de honor" a bordo del buque. Posteriormente se abrirán sus puertas para los chilenos residentes en Panamá e invitados especiales.

Pero no todo ha sido felicidad durante el periplo del Esmeralda.

Su paso por Perú y Ecuador dejó huellas, y no precisamente positivas. La protesta pública organizada por promotores de derechos humanos, quienes califican el buque como cámara de tortura flotante, marcó su visita en sus dos primeras paradas.

Las críticas de los activistas surtieron un efecto dominó que ha llegado a Panamá. Ya empiezan a sonar aquí los primeros tambores de guerra.

La voz de alerta la lanzó Germán F. Westphal, académico de la Universidad de Maryland, Baltimore, en Estados Unidos, quien envió una carta a las autoridades panameñas en la que lamenta que la presencia del referido buque "llegue a empañar tales celebraciones con su carga de crímenes y horrores hasta hoy impunes".

Sus palabras las respaldaron testimonios de sobrevivientes y de informes de organismos de derechos humanos, entre ellos Amnistía Internacional y la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación en Chile. De acuerdo con esta última, las investigaciones por ellos practicadas permitieron comprobar que una unidad especializada de la armada chilena se instaló en el interior del buque con la finalidad de interrogar a detenidos.

Una de esas víctimas fue el sacerdote católico chileno-británico Miguel R. Woodward, quien falleció a consecuencia de las torturas. La Iglesia católica reclamó su cuerpo, pero nunca le fue entregado. Sus restos fueron sepultados en una fosa común.

Otras de las víctimas fueron el abogado chileno Luis Vega, quien en la actualidad reside en Israel; Claudio Correa, un ex funcionario del Instituto Nacional de Desarrollo Agropecuario, quien vive en Inglaterra, y el ex alcalde de Valparaíso, Sergio Vuscovic, quien reside en Chile.

Vega, según relató al diario Expreso, de Guayaquil, Ecuador, fue detenido durante nueve días en el Esmeralda, donde sufrió torturas físicas y psíquicas, junto a otros 40 hombres y 72 mujeres: desnudo lo colocaron varias veces ante un chorro de agua a alta presión, lo ataron y lo aguijonearon con lanzas.

Fuentes vinculadas a grupos de derechos humanos en Panamá informaron que llevarán a cabo acciones encaminadas a protestar por la visita del mencionado "buque de la muerte".

Si las autoridades panameñas desestiman la participación de la nave en las actividades de celebración del centenario de la República, estimó Germán F. Westphal, evitarán transformarse en "cómplices tácitos" de la impunidad que el velero oculta tras su aparente pulcritud.

Pagina puesta al dia / Updated 15 March 2006     -       Webmaster