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Almirante Vergara asegura no saber si la Esmeralda fue centro de
interrogatorios y torturas
[Al Almirante le recomendamos leer el
Informe de la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación (Valparaíso)
documento oficial del Gobierno de Chile al cual está institucionalmente
subordinado como Jefe de la Armada de Chile, a menos que su planteamiento sea
uno de rebeldía. Los comentrarios entre corchetes han sido agregados por Germán
F. Westphal.]
FUENTE: www.latercera.cl
FECHA: 19 de junio del 2003
El jefe de la Armada chilena, contralmirante Miguel Angel Vergara, afirmó hoy
que "nunca ha desconocido" que el buque escuela Esmeralda sirvió de prisión
después del golpe militar de 1973, pero afirmó no saber si fue un centro de
interrogatorios y torturas.
El jefe de la Marina dijo que siempre ha aceptado que el barco fue un "centro de
detención durante un lapso de tres semanas, pero que haya sido centro de
tortura, la Marina lo desconoce y no tiene ninguna información al respecto".
El 23 de julio, la Esmeralda llegará a España, donde se encuentra Patricia Bennetts, quien denunció que su hermano, el sacerdote Miguel Woodward, murió a
raíz de las torturas que sufrió a bordo del bergantín goleta, tras el golpe
militar de 1973.
Al almirante le parece "muy injusto" que se intente vincular temas de derechos
humanos a un buque tripulado por grumetes y marinos que en 1973 ni siquiera
habían nacido. [Ninguna de las organizaciones de derechos humanos que participan
en las protestas las ha vinculado nunca a los miembros de la tripulación actual,
excepto cuando han mentido de la misma manera que miente el Almirante.]
Vergara reaccionó frente a las protestas en rechazo de la visita de la
emblemática nave a los puertos europeos, durante las giras que realiza
tradicionalmente cada año en viajes de instrucción.
Luego de abandonar Francia, hoy la Esmeralda llega a Alemania, y sigue al Reino
Unido y a España, donde será recibida con el mismo protocolo que en años
anteriores, pero grupos encabezados por Amnistía Internacional organizan
protestas denunciando que la Esmeralda fue utilizada como lugar de torturas en
1973.
Para la Armada, el tema de las protestas no es nuevo y recuerdan que en los
últimos 30 años se han repetido prácticamente en todos los viajes de
instrucción. Incluso sostienen que las manifestaciones en el puerto panameño de
Rodman y del francés de Rouen fueron menores a las de años anteriores. Hicieron
notar que mientras "90 personas protestaban" en el puerto francés, otras 3.500
se agolpaban para visitar el buque.
Si bien una acción legal contra la Esmeralda se ve muy poco probable -el barco
jurídicamente es territorio chileno- los analistas políticos recuerdan las
inesperadas consecuencias de otra aparentemente inofensiva visita: la llegada en
octubre de 1998 del ex dictador Augusto Pinochet a Londres, donde debió
permanecer 503 días arrestado [a pesar de que reclamaba tener inmunidad
diplomática y de ex "Jefe de Estado"].
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